O telescópio espacial Hubble bateu um novo recorde ao descobrir as galáxias mais antigas já observadas, com 13 mil milhões de anos, algo em torno de 600 a 800 milhões de anos após o Big Bang. É a imagem mais distante do Universo fotografada até hoje. Um feito só possível graças à nova câmara que permitiu ao telescópio bater o seu próprio recorde.

Créditos: NASA, ESA, G. Illingworth and R. Bouwens (University of California, Santa Cruz), and the HUDF09 Team

O telescópio espacial da NASA Kepler, concebido para encontrar planetas do tamanho da Terra, descobriu cinco novos planetas extra-solares (planetas fora do nosso sistema solar).

A descoberta também mostra que o o telescópio Kepler está a trabalhar bem. E indica que o Kepler vai alcançar todos os objectivos científicos esperados da missão.

A descoberta foi anunciada ontem durante uma conferência de imprensa num encontro da Sociedade Astronómica Americana, em Washington. Os planetas extra-solares chamam-se Kepler 4b, 5b, 6b, 7b e 8b. Também conhecidos como “hot Jupiters”, pela elevada densidade e temperatura extrema, os novos astros variam em tamanhos, que vão desde a dimensão de Neptuno a áreas superiores à de Júpiter. As temperaturas situam-se entre os 1204º C 1648º C. – superiores à temperatura da lava e quente demais para a existência de vida.

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