Faz hoje 30 anos que a sonda espacial da NASA Voyager 2 passou por Júpiter (na sua maior aproximação), a caminho do confins do Cosmos.

Lua e Mercúrio terão no próximo dia 26 de Abril um belo encontro em fim de tarde. Logo após o por do Sol, qualquer um com o horizonte desimpedido a poente poderá observar a Lua a apenas 2º da Lua.

Será uma bela oportunidade fotográfica caso a meteorologia o permita. Ainda assim, visualmente será fácil ver Mercúrio com a ajuda da Lua porque é precisamente também neste dia que poderemos ver o planeta tão alto no céu, na sua elongação máxima a Este. Tente com uns binóculos e verá que é fácil ver este planeta nestas situações.

Bem, parece que ninguém ainda sabe ao certo, porque só durante a semana passada é que houve uma importante confirmação da sua existência depois das primeiras suspeitas que surgiram em 2003.

O Metano descoberto em Marte

A confirmação foi conseguida estereoscopicamente através de telescópios terrestres, que usaram as cores de absorção do metano na Terra para o encontrar em Marte. Dado que o metano é destruído a ar aberto em poucos anos na atmosfera marciana, a presença deste frágil gás ali indica que ele é ainda hoje libertado, por alguma forma na superfície do planeta.

Alguém tem olhado para Saturno ultimamente? Já repararam que os quase anéis desapareceram?

Saturno com os Anéis de Perfil

Bem, eles não desapareceram assim por dizer, acontece que da nossa perspectiva eles agora estão quase que perfeitamente de perfil para nós, e por isso praticamente não visíveis.

Nós os astrónomos chamamos a este evento a “passagem dos anéis pelo plano”. Este fenómeno ocorre a cada 14 – 15 anos.