No passado dia 20 de Janeiro, já tinha aqui falado (ver) de que o telescópio LINEAR tinha avistado um novo cometa periódico, e que se aguardava que os telescópios espaciais Hubble e Spitzer olhassem para ele para ver o estranho objecto.

Créditos: NASA, ESA, D. Jewitt (UCLA)

Finalmente, o Hubble virou-se para o estranho cometa para descobrir que o misterioso rastro de detritos cósmicossugerem uma colisão frontal de um asteróide com outro corpo. Mesmo acreditando que todos os asteróides são produto de choques deste tipo, até agora nunca se tinha captado os restos de um deles, informou a NASA em comunicado.

O anúncio de 7 de Janeiro de que o telescópio LINEAR tinha avistado um novo cometa periódico não foi grande notícia: com uma magnitude 20 e localizado no cinturão de asteróides em órbita benigna que não chegaria nem perto da Terra. Designado de P/2010 A2 (LINEAR) pela IAU Minor Planet Center, era apenas mais um.

Imagem do Cometa P/2010 A2 (LINEAR). Spacewatch 1.8-m, Kitt Peak. Bob McMillian e Jim Scotti. Créditos: Spacewatch/University of Arizona

A semana passada o brilho do cometa foi ofuscado pela Lua, mas o seu brilho esplendoroso está de volta e melhor do que nunca.. Segundo vários observadores o cometa já é visível a olho nu (magnitude +5.6) na constelação da Virgem, antes do amanhecer.

C/2007N3 (Lulin) - Paulo Lobão - 16/02/2009

O nosso colega Paulo Lobão fez em Matosinhos esta fantástica sequência no passado dia 16.

Com as previsões de bom tempo será possível ainda ver o Cometa Lulin a aumentar de brilho à medida que ele se aproxima da Terra para a sua máxima aproximação no dia 24. Nesse dia será provável que esteja já a brilhar cerca de duas a três vezes mais.

C/2007 N3 ( Lulin )
O Lulin está a ficar cada vez mais alto no céu matutino. Espera-se que atinja a magnitude 5 já em Fevereiro. Continuará a ser possível observá-lo em boas condições até à primavera. Como ele esta a mover-se no plano da eclíptica a anti-cauda e perfeitamente visível.

C/2007 N3 ( Lulin ) - 31 Dez., 2008 Michael Jager.

144P/Kushida
Este nosso amigo tem aumentado o seu brilho mais do que seria de esperar. Tem agora uma magnitude de cerca de 8.5. Bastante grande é perfeitamente visível com binóculos. Será observado em boas condições até Fevereiro e continuará observável ate ao Verão.

Criei este gráfico com data e magnitudes baseado na base de dados na página de efemérides. Espero que gostem.

O Cometa Lulin (C/2007 N3) descoberto em 2007 está a dar a sua volta ao Sol e a fazer a sua maior aproximação á Terra. Os madrugadores podem vê-lo antes do nascer do Sol a sueste na constelação da Libra.

2009-01-09 : Localização do Cometa Lulin (C/2007 N3)

Neste momento ele está a brilhar a 8 de magnitude, portante já visível a partir de um um pequeno telescópio. À medida que chegamos a Fevereiro e a distância entre o cometa e a Terra diminui o seu brilho irá aumentar consideravelmente. O máximo de aproximação será de (0,41 UA) a 24 de Fevereiro onde o cometa brilhará com uma magnitude de 5. Com este tipo de magnitude, caso viva numa zona suburbana, poderá ser facilmente visto a olho nu e com a ajuda de um par de binóculos dará certamente uma visão empolgante.

É o primeiro regresso de um novo e brilhante cometa periódico descoberto pela SOHO em 2003, agora redescoberto pela STEREO-B. O seu brilho tem vindo a aumentar muito rapidamente desde Setembro, mas não tinha sido observado até agora. Agora está perto demais do Sol, por isso impossível de ser visto.

Cometa 210P/2008 X4 ( Christensen )

A meados de Janeiro reaparecerá no céu matutino com magnitude de 8, e mater-se-á em boas condições de observação até desaparecer novamente.

Cometa 85P/Boethin (2008)
Espera-se que este cometa atinja a magnitude 7 e poderá ser observado durante o Inverno. Este cometa não era observado desde 1986. Observadores relatam-no como estando mais ténue do que seria de esperar. Ele vai continuar observável durante um longo período em 2009 em ambos os hemisférios.

Cometa C/2007 N3 (Lulin)

2 Set 2008 Michael Jager

Agora com magnitude de cerca de 8.5. Espera-se que chegue até magnitude 4 em Fevereiro de 2009. Ainda não é observável, mas irá aparecer nós céus matinais nos finais de Dezembro. Estará em boas condições de observação durante bastante tempo até à primavera.