O Cometa Lulin (C/2007 N3) descoberto em 2007 está a dar a sua volta ao Sol e a fazer a sua maior aproximação á Terra. Os madrugadores podem vê-lo antes do nascer do Sol a sueste na constelação da Libra.

2009-01-09 : Localização do Cometa Lulin (C/2007 N3)

Neste momento ele está a brilhar a 8 de magnitude, portante já visível a partir de um um pequeno telescópio. À medida que chegamos a Fevereiro e a distância entre o cometa e a Terra diminui o seu brilho irá aumentar consideravelmente. O máximo de aproximação será de (0,41 UA) a 24 de Fevereiro onde o cometa brilhará com uma magnitude de 5. Com este tipo de magnitude, caso viva numa zona suburbana, poderá ser facilmente visto a olho nu e com a ajuda de um par de binóculos dará certamente uma visão empolgante.

De Karzaman Ahmad, 7 Jan. - Langkawi National Observatory, Malasia

Mas poderemos ter algumas surpresas, a sua órbita hiperbólica sugere-nos fortemente que é a primeira vez que o Lulin visita o interior do Sistema Solar. A maneira como o aquecimento do núcleo do cometa irá reagir à medida que se aproxima do Sol ninguém sabe … pelo que é sempre bom estar de olho.

Um dos últimos cometas que nos surpreendeu com a sua aproximação do Sol foi o 17P/Holmes quando em Outubro de 2007 na sua aproximação ao Sol teve uma explosão, tornando-se rapidamente num cometa visível a olho nu, saindo de uma magnitude de 14 para 2. Foi um espectáculo visual impressionante para quem testemunhou.

17P/Holmes quando passava junto a Mirfak no Perseu. De Carlos Reis. 18 Nov 2007.